Sostanze nootrope: potenziare la mente si può?
Scopriamo cosa sono le sostanze nootrope e come agiscono
sulla nostra mente e sul tono del nostro umore
di Monica Romani - 30/04/2016
Sostanze nootrope: potenziare la mente si può?
Nootropo è un termine derivante dal greche significa,
semplicemente, 'che nutre la mente'. Le sostanze nootrope sono categoria di
sostanze, o meglio, di molecole, che vanno ad agire direttamente sulle capacità
della nostra mente, avendo come bersaglio specifico il cervello e il sistema
nervoso.
Come funzionano le sostanze nootrope
Ci sono due principali meccanismi di funzionamento per
queste sostanze:
quello che
permette ai neuroni di avere accesso a un maggior quantitativo di ossigeno e/o
nutrienti;
quello che
permette al nostro sistema nervoso di avere una quantità maggiore di materia
prima per fabbricare i neurotrasmettitori, quelle molecole che permettono la
comunicazione fra i neuroni.
Alcune sostanze nootrope sono utilizzate nella terapia
delle malattie che colpiscono il cervello, come le demenze o il morbo di
Parkinson, mentre altre sono comunemente utilizzate da tutti noi.
Sostanze nootrope di uso comune
Forse la più comune di queste sostanze è la caffeina,
contenuta nel caffè e nei suoi derivati e anche in molte bibite ed energy drink:
migliora notevolmente i processi di concentrazione, ma a tutto discapito di
quelli di memorizzazione ed è la sostanza psicoattiva più utilizzata del mondo.
Anche la vitamina C, oltre ad avere effetti antiossidanti
noti, è implicata nella genesi di due neurotrasmettitori importanti, serotonina
e dopamina, di grande aiuto per il mantenimento di un corretto tono dell'umore.
Altra sostanza di questa categoria, seppure sconsigliata
all'uso per i suoi molteplici effetti collaterali e l'elevata capacità di produrre
dipendenza, è la nicotina, che aumenta la capacità di concentrazione.
Farmaci nootropi
Principalmente utili nel loro ruolo di terapia delle
malattie degenerative del sistema nervoso, la colina e il levo-dopa non trovano
diverso impiego nella vita di tutti i giorni, così come la vasopressina e altri
farmaci. È stata segnalata una tendenza ad assumere scorrettamente questi
farmaci nella speranza di aumentare le proprie capacità da parte di persone
sane, ma ne restano sconosciuti gli effetti a lungo termine.
Erbe ad effetto nootropo
La Griffonia simplicifolia e il triptofano potenziano la
produzione di serotonina.
Il Ginseng siberiano, che è un adattogeno, ovvero
permette al sistema nervoso di adattarsi più facilmente all'ambiente e il thè,
che grazie alla teanina svolge una funzione tonica, sono forse i più sicuri
coadiuvanti che è possibile attualmente usare là dove non sussistano
particolari problemi di salute.
Da segnalare anche l'azione di rhodiola e iperico sul
miglioramento del tono dell'umore e di conseguenza sulla resistenza
all'affaticamento mentale e sulla memoria.
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