Che cos'e' la Matrice Extracellulare?
Medicina Non Convenzionale
Ne sentiamo parlare sempre più spesso: la Matrice
Extracellulare (MEC) svolge una funzione fondamentale nel mantenimento della
salute. Ma di cosa si tratta?
Federico Perinelli - 09/05/2018
In biologia quando si parla di Matrice Extracellulare
(MEC) ci si riferisce a tutto ciò che circonda le nostre cellule. Il nostro
organismo è costituito da diversi tessuti. Ognuno di essi è composto da un
network di cellule che sono tenute insieme in maniera diversa a secondo di
quale tessuto prendiamo in esame. Una delle funzioni della MEC è proprio quella
di svolgere un ruolo fondamentale nell’organizzazione di ogni tessuto.
È costituita principalmente da due classi di
macromolecole, le quali sono prodotte localmente. Queste particolari molecole
subiscono un turnover mediante il quale avviene una completa degradazione e una
nuova sintesi. La prima classe delle macromolecole è rappresentata dai GAG o
Glicosaminoglicani. L’acido ialuronico è un GAG che compare nella terza
settimana dello sviluppo embrionale. I Glicosaminoglicani, tranne appunto
l’acido ialuronico, sono catene polisaccaridiche unite in modo covalente a
proteine a formare PROTEGLICANI. L’altra classe è costituita da PROTEINE
FIBROSE come ad esempio elastina, collagene, fibronettina e laminina con
funzioni sia strutturali che adesive. Il collagene è quella più abbondante che
conferisce integrità, elasticità e stabilità.
Descrizione e funzione dei GAG
I GAG rappresentano < 10% del peso delle proteine
fibrose, ma riempiono la maggior parte dello spazio extracellulare. La funzione
principale dei GAG è di creare nello spazio tra una cellula e l’altra la giusta
idratazione, andando a formare un “gel” di fondamentale importanza per il
traffico di molecole, nutrienti, ormoni
e segnali chimici tra una cellula e l’altra. Un’altra importante funzione pone
alcuni proteoglicani come componenti integrali nelle membrane cellulari con
funzioni da co-recettori.
Descrizione e funzione delle proteine fibrose
Collageni: rappresentano le proteine più abbondanti che
possiamo trovare nei mammiferi sono circa il 25% totale. Sono le componenti
principali dei tessuti di pelle e osso. La loro principale funzione è di tipo
strutturale ed adesiva.
Elastina: è la proteina per eccellenza che determina
l’elasticità dei tessuti. Per capirci meglio questa particolare proteina nei
tessuti come vasi sanguigni e i polmoni creano una rete di fibre elastiche che
donano al tessuto l’elasticità necessaria per accorciarsi dopo uno stiramento.
Fibronettina e laminina: sono particolari proteine
glicosilate che troviamo nella matrice extracellulare le quali concorrono a
favorire l’ancoraggio delle cellule e ad organizzare la MEC. Sono coinvolte in
questo importante processo perché la maggior parte delle cellule per crescere e
proliferare, e molte volte anche per sopravvivere, devono aderire alla Matrice
Extracellulare.
