Il Gene della Compatibilita'
Come il nostro corpo combatte le malattie, attira gli
altri e definisce se stesso
di Daniel M. Davis
Il Gene della Compatibilità - Libro
Un'incredibile scoperta, che rivoluzionerà il modo di
concepire la medicina
"Il gene della compatibilità racconta in che modo
gli scienziati abbiano faticosamente scoperto come un piccolo numero di geni
influenzi in maniera cruciale vari aspetti della nostra vita, connettendoli tra
loro in modo inaspettato.
Raramente il lavoro di laboratorio è stato reso in modo
così avvincente ed eroico.»
Bill Bryson, The Guardian, Libro dell'anno
Tutti noi abbiamo nelle nostre cellule circa 25000 geni,
che in buona parte condividiamo con altri animali, e persino con piante e
funghi.
Ma c'è una manciata di questi geni che è del tutto
particolare: sono i geni della compatibilità – tecnicamente MHC, o «geni del
complesso maggiore di istocompatibiltà» –, e variano fortemente da individuo a
individuo, tanto che costituiscono di fatto la nostra firma molecolare, ossia
ciò che rende unico ciascuno di noi.
Questi pochi geni, insomma, ci distinguono l'uno
dall'altro in termini biochimici.
In questo libro Daniel Davis racconta per la prima volta
la straordinaria storia della loro scoperta, i decenni di pazienti e difficili
ricerche da parte di scienziati eccezionali, costellate qua e là da improvvisi
colpi di genio.
Grazie a queste scoperte ora sappiamo come questi geni
combattono le malattie, e sappiamo che lo fanno in maniera diversa da individuo
a individuo (sono proprio loro ad attivare le risposte del nostro sistema
immunitario).
E sappiamo anche che la versione di questi particolari
geni che abbiamo ereditato dai nostri genitori determina la nostra resistenza o
la nostra predisposizione a molte patologie.
Ma da poco abbiamo scoperto anche che gli stessi geni che
influenzano la struttura stessa del nostro cervello predicono in maniera
affidabile persino di chi ci innamoreremo e con chi avremo maggiore probabilità
di avere figli.
È così che in un futuro non troppo lontano i geni della
compatibilità risulteranno fondamentali per determinare come vivremo e quando
moriremo.
Continuare a studiarli e capirne al meglio il
funzionamento costituirà la chiave per la comprensione del nostro corpo e la
speranza di vincere la lotta contro le malattie.
Daniel M. Davis, già docente di Immunologia molecolare
presso l'Imperial College di Londra, è attualmente direttore del Manchester
Collaborative Centre for Inflammation Research.
Davis è stato uno dei pionieri nell'utilizzo di nuove
tecniche di imaging usate per visualizzare le componenti molecolari della
risposta immunitaria.
Dal suo lavoro sono nate nuove, cruciali idee sulla
comunicazione tra le cellule del sistema immunitario, che si sono rivelate di
enorme interesse medico.
Autore di oltre 100 articoli specialistici, ha ricevuto
il Lister Prize Fellowship, il Wolfson Royal Society Merit Award ed è membro
della Academy of Medical Sciences.
Il gene della compatibilità è il suo primo libro.
Daniel M. Davis
Il Gene della Compatibilità - Libro >> http://goo.gl/UVEPiq
Come il nostro corpo combatte le malattie, attira gli
altri e definisce se stesso